Elias viveu em uma época de decadência espiritual em Israel, durante o reinado de Acabe, um dos reis mais perversos do país.
A esposa de Acabe, Jezabel, trouxe a adoração ao deus Baal, levando o povo a adorar ídolos.
O rei permitia que a esposa, de fato, governasse; e por influência dela, foi instituído o culto a Baal.
Baal, no hebraico, significa senhor, dono.
Acreditava-se que esse ídolo controlava a
chuva, a fertilidade e a vegetação.
Algumas vezes também era conhecido como
deus do fogo.
A missão de Elias era restaurar a fé em Deus, enfrentando diretamente o culto a Baal e chamando o povo ao arrependimento.
Um de seus primeiros grandes feitos foi anunciar uma seca de três anos e meio como castigo de Deus sobre a nação.
Durante esse tempo, Elias experimentou a provisão milagrosa de Deus, sendo alimentado por corvos e depois por uma viúva.
O momento mais marcante da vida de Elias foi o confronto no Monte Carmelo, onde ele desafiou os 450 profetas de Baal.
Elias orou, e Deus respondeu enviando fogo do céu, consumindo seu sacrifício e mostrando que Ele é o único Deus verdadeiro. Depois disso, Elias orou por chuva, e a seca chegou ao fim.
O apóstolo Tiago assim se expressou: "Elias era homem sujeito às mesmas paixões que nós e, orando, pediu que não chovesse e, por três anos e seis meses, não choveu sobre a terra.E orou outra vez, e o céu deu chuva, e a terra produziu o seu fruto" (Tg 5.17,18).
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