Atos e a consagração de obreiros

A instituição dos primeiros sete diáconos em Atos 6 é o paralelo perfeito no Novo Testamento para o conselho administrativo dado por Jetro no Antigo Testamento. Em ambos os casos, o crescimento do povo gerou sobrecarga nos líderes e a necessidade urgente de descentralizar o trabalho. A igreja primitiva em Jerusalém crescia rapidamente, o que trouxe um problema social. Os judeus de fala grega (helenistas) queixaram-se de que as suas viúvas estavam a ser esquecidas na distribuição diária de alimentos em favor das viúvas locais (hebreias). Os Apóstolos estavam a perder tempo precioso a resolver disputas logísticas e administrativas, negligenciando a sua chamada principal. Os doze apóstolos reuniram a comunidade e apresentaram uma diretriz clara: "Não é razoável que nós deixemos a palavra de Deus e sirvamos às mesas" (At 6.2). Assim como Jetro, os Apóstolos não escolheram qualquer pessoa. Eles estabeleceram três critérios espirituais e morais rigorosos para os novos obreiros: boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria (At 6.3). Eles decidiram delegar essa função para focar em duas prioridades: a oração e o ministério da Palavra (At 6.4). A comunidade escolheu sete homens (todos com nomes gregos, demonstrando empatia e justiça para com o grupo que se sentia excluído): Estêvão (homem cheio de fé e do Espírito Santo), Filipe, Prócoro, Nicanor, Timão, Pármenas e Nicolau (At 6.5). Os apóstolos oraram e impuseram as mãos sobre eles, separando-os oficialmente para o ministério (diaconato) (At 6.6).